A poeira baixa. O campo de batalha ao seu redor é uma bagunça carbonizada com pouco além de escombros ao seu redor. Ahrenia está logo atrás de você, ofegando intensamente. A criatura à sua frente está sem um braço e o sangue jorra de vários ferimentos que deveriam tê-lo matado.

Você grita: "Perdição, isso acaba agora!"

Perdição se prepara e grita em resposta: "Arauto! Eu. Estou. Pronto!"

Uma torre em ruínas familiar aparece à distância. Você não tem certeza se ela sempre esteve lá ou não, se se materializou do nada. Um homem aparece, e atrás dele está uma escura névoa rodopiante.

Ahrenia consegue murmurar, "É... É o Arauto..."

A figura grande e escura se aproxima de vocês dois, levantando a mão e falando enquanto vocês começam a atacá-la. "Não há mais nada que qualquer um de vocês possa fazer além de aceitar seus destinos."

Conforme vocês se aproximam, ambos direcionam suas lâminas para o Arauto, e ambas são interrompidas por uma força invisível que as detém.

O Arauto sorri. "Seu julgamento começa agora."

Ele aparece de repente atrás de Ahrenia, mesmo sem se mover, e a atira com facilidade pelo campo aberto. Ela desliza até que seu corpo atinge os restos de uma árvore queimada. Você prepara sua balestra e atira contra a garganta do Arauto, mas a seta para a centímetros dela antes de cair no chão. Ele ri. "Inútil."

Você continua em um frenesi, fazendo tudo que pode para acertar um único golpe, todos os quais são facilmente desviados ou completamente detidos por uma força invisível que você só pode presumir serem controlados pelo Arauto. Ahrenia se junta a você, lado a lado, mas com progresso semelhante.

Vocês dois decidem por um golpe combinado, usando o pouco que resta de suas energias. Ahrenia aponta sua espada para o ar e a luz se espalha por ela enquanto você prepara a Canção do Oceano. Vocês dois gritam, direcionando tudo para o Arauto...

E então ele levanta a mão. "Não é suficiente." Ambos vocês são levantados no ar e atirados para o lado, batendo com força no chão.

O Arauto paira sobre Perdição, e sua estrondosa voz enche a sala enquanto vocês dois reúnem seus sentidos. "Você foi a maior das minhas muitas criações."

Perdição, moribundo, parece sorrir com o elogio do Arauto. Ele tenta se levantar, mas o Arauto o derruba com um aceno.

"Perdição, você será lembrado pelo que aconteceu aqui." O Arauto se vira para você, seus olhos roxos sem vida penetrando profundamente sua alma. "Mas você não. Você não pode parar o destino."

Um momento se passa antes que duas palavras finais saiam da boca do Arauto. "Eternum... Noxia." Uma onda de energia reverbera instantaneamente pela paisagem. O próprio mundo começa a se torcer e distorcer ao seu redor, antes de começar a aparentemente tremer em frangalhos. O Arauto abre um enorme sorriso maligno e torno, examinando o processo. Você perde a noção da realidade e, à medida que começa a questionar o que é real e o que é meramente uma ilusão, a terra se abre e engole você por inteiro.

***

Você acorda repentinamente em uma cama desconhecida, sem fôlego e suando frio. Ahrenia esfrega os olhos com a visão turva antes perceber que você está acordado. Quando percebe, ela dá um sorriso triste.

Você tosse enquanto ela lhe dá água, que você bebe avidamente. Depois de tomar um momento para se recompor, você consegue perguntar: "O que aconteceu?"

"O Arauto usou Perdição para lançar algo... impensável. Todos os lugares que eu conheço estão repletos de monstros que eu nunca vi ou ouvi falar antes. Até mesmo a capital está repleta deles. Você esteve apagado por alguns dias."

Você geme. Tudo aquilo que você estava construindo... foi em vão. Perdição pode ter ido embora, mas se o que Ahrenia está dizendo for verdade... então não há mais esperança. "E agora, então..?"

Surpreendentemente, ela parece... esperançosa? "Fomos abordados por... um dragão. Parece incrivelmente inteligente e queria... falar com você. Um grande dragão verde está esperando aqui para ser nosso guia. Precisamos partir o mais rápido possível."

Você rola para fora da cama e repara estar surpreendentemente em forma, apesar da surra que levou apenas alguns dias atrás. Você pega seu equipamento e sai da grande tenda onde estava. De fato, um dragão com escamas cor de esmeralda que brilham à luz do sol abaixa a cabeça conforme você se aproxima. Vocês dois saltam, segurando-se com toda a força que têm no corpo, enquanto ele acelera em direção a um vulcão enorme.

Depois de alguns minutos de voo, você lentamente diminui a força com que se segura no dragão. Ahrenia fica pasma, admirando a beleza – e o horror – do mundo ao seu redor. Entre nuvens finas de algodão, você vislumbra o mundo mudado. É muito difícil distinguir detalhes, mas fendas gigantes e caóticas marcam a paisagem. Elas serpenteiam para longe do campo de batalha, torcendo-se em padrões estranhos e únicos.

Você desce, seguido logo por Ahrenia. Esculturas e decoração intrincadas decoram as paredes do vulcão, com câmaras profundas e sinuosas e grandes pilhas de ouro e outros tesouros espalhados pelo local. Você finalmente entra em uma sala grande e aberta, onde vários dragões o observam ansiosamente. Um dragão negro com pintas vermelhas baixa a cabeça ao seu nível, ficando cara a cara com você. "Você é o herói de que seu povo falou. É realmente uma honra."

Completamente perplexo com toda a situação, você olha para Ahrenia, que apenas acena com a cabeça em encorajamento e gesticula de volta para o dragão. Enquanto você luta para encontrar as palavras, a besta solta um rugido profundo. "Nossa, e você é humilde também. Não há problema em aceitar elogios. Mas eu entendo o quão cansado você deve estar. Infelizmente, há pouco tempo para descansar."

"Existe alguma coisa que eu possa fazer neste momento?"

"Claro. Nós sabemos o que o Arauto fez, e precisamos de uma maneira de detê-los. Precisamos de tempo e precisamos parar os Quatro Deuses, e então localizar o Arauto antes que seja tarde demais."

Um milhão de perguntas surgem em sua mente. "Os Deuses? Eu já os derrotei. O que você quer dizer com "precisamos detê-los"?"

Todos na sala ficam com uma expressão perplexa. O grande dragão olha para você com curiosidade. "Este não é o momento para brincadeiras. Enquanto estamos aqui conversando, os Deuses estão ganhando mais poder e mais reforços. Reforços fornecidos pelo Arauto."

Lentamente, as palavras do dragão se aprofundam à medida que a sala começa a girar. Você aperta a testa entre os dedos enquanto solta um suspiro trêmulo. Ahrenia lhe dá um tapinha nas costas e a preocupação toma conta de seu rosto, mas é dirigida apenas a você, não à situação.

"Eu... eu..." Você começa a engasgar, tentando entender a situação. Você... já matou os deuses. "Como... você se chama?"

O dragão estende suas asas e se ergue, criando uma figura bastante imponente. "Você pode me chamar pelo nome que seu povo me deu. Malcs, Líder dos Dragões."

Sua cabeça gira enquanto as palavras do dragão pairam no ar. Você consegue ter um vislumbre do lado de fora conforme quatro feixes de luz disparam para o céu, cada um pertencendo a seus respectivos deuses.