La poussière retombe. Le champ de bataille qui vous entoure est une terre brûlée et dévastée, jonchée de débris et rien d'autre ou presque. Ahrenia vous suit de près, à bout de souffle. Il manque un bras à la créature qui se tient devant vous et du sang s'écoule de plusieurs blessures qui auraient dû la tuer.

Vous criez : « Bane, tout ça se termine maintenant ! »

Bane se prépare et hurle en retour : « Messager ! Je. Suis. Prêt ! »

Une tour en ruines familière apparaît au loin. Vous ne sauriez dire si elle a toujours été présente ou si elle est arrivée de nulle part. Un homme apparaît, avec derrière lui une traînée de brume tourbillonnante et noire comme l'encre.

Dans un cri étouffé, Ahrenia s'exclame : « C'est... C'est le Messager... »

L'immense silhouette sombre s'approche de vous deux, levant la main et commençant à parler alors que vous vous préparez à foncer sur elle. « Vous deux n'avez d'autre choix que d'accepter votre destin. »

Vous vous avancez et frappez tous les deux le Messager de vos lames, mais elles sont arrêtées net par une force invisible qui les immobilise.

Le Messager lance avec un sourire narquois : « Votre épreuve commence maintenant. »

Il apparaît soudain derrière Ahrenia sans avoir bougé et la propulse facilement de l'autre côté de la zone ouverte où vous vous trouvez. Elle glisse jusqu'à ce que son corps percute les restes d'un arbre calciné. Vous préparez votre arbalète et tirez en direction de la gorge du Messager, mais votre carreau s'arrête à quelques centimètres de sa cible avant de tomber au sol. Le Messager ricane. « Ridicule. »

Avec frénésie, vous continuez à faire tout ce que vous pouvez pour l'atteindre, mais vos coups sont facilement repoussés ou complètement arrêtés par une force invisible qui doit, selon vous, être contrôlée par le Messager. Ahrenia vous rejoint pour se battre à vos côtés, sans connaître plus de réussite.

Vous décidez tous deux de lancer une attaque combinée, en utilisant le peu d'énergie qu'il vous reste. Ahrenia brandit son épée et une lumière vient l'imprégner pendant que vous préparez le Chant de l'océan. Vous hurlez à l'unisson en dirigeant tous vos efforts vers le Messager...

Celui-ci lève la main. « Ça ne suffit pas. » Vous vous retrouvez tous deux portés dans les airs et propulsés sur le côté, avant de retomber lourdement au sol.

Le Messager se tient au-dessus de Bane et sa voix emplit l'air alors que vous reprenez tous deux vos esprits. « Vous étiez la plus grande de mes nombreuses créations. »

Agonisant, Bane semble ravi du compliment du Messager. Il tente de se lever, mais d'un geste, le Messager lui fait comprendre que c'est un effort inutile.

« Bane, on se souviendra de vous pour ce qui s'est passé ici. » Le Messager se tourne, sondant votre âme de ses yeux violets sans vie. « Cela ne vaut pas pour vous. Vous ne pouvez pas arrêter le destin. »

Un moment s'écoule avant que la bouche du Messager ne prononce deux derniers mots. « Eternum... Noxia. » Une vague d'énergie se répand au travers des terres. Le monde lui-même se tord et se déforme autour de vous, avant de sembler commencer à se déchirer. Le Message esquisse un large sourire dément, observant le processus en cours. Vous perdez emprise sur la réalité et alors que vous vous demandez ce qui est réel et ce qui n'est qu'une illusion, la terre s'ouvre pour vous engloutir.

***

Vous vous réveillez brusquement dans un lit inconnu, à bout de souffle et couvert d'une sueur froide. Ahrenia se frotte les yeux emplis de fatigue avant de se rendre compte que vous êtes réveillé. Elle vous sourit alors tristement.

Vous toussez alors qu'elle vous tend de l'eau, que vous buvez goulûment. Après un instant, vous reprenez vos esprits et parvenez à parler. « Que... Que s'est-il passé ? »

« Le Messager a utilisé Bane pour lancer quelque chose... d'inimaginable. Tous les lieux que je connais fourmillent maintenant de monstres que je n'ai jamais vus avant et dont je n'ai jamais entendu parler. Même la capitale en est remplie. Vous avez dormi plusieurs jours. »

Vous poussez un grognement. Tout ce pour quoi vous aviez travaillé... n'avait servi à rien. Bane a peut-être disparu, mais si Ahrenia dit la vérité... alors il n'y a plus aucun espoir. « Et maintenant, alors ? »

Étrangement, elle semble... avoir de l'espoir ? « Nous avons été accostés par... un dragon. Il semble être d'une intelligence incroyable et il voulait... vous parler. Un grand dragon vert nous attend ici, pour nous servir de guide. Nous devons partir le plus tôt possible. »

Vous vous levez de votre lit et êtes surpris de constater que vous êtes en assez bonne forme, malgré la raclée subie il y a seulement quelques jours. Vous saisissez votre équipement et quittez la grande tente dans laquelle on vous a placé. Sans surprise, un dragon aux écailles émeraude scintillant sous la lumière du soleil baisse la tête quand vous approchez de lui. Vous montez tous les deux sur son dos, vous accrochant de toutes vos forces alors que le dragon file vers un immense volcan.

Au bout de quelques minutes de vol, vous relâchez lentement votre prise sur le dragon. Ahrenia reste stupéfaite devant la beauté... et l'horreur... du monde qui vous entoure. Entre les fins nuages cotonneux, vous apercevez le monde changé. Il est trop difficile d'en distinguer les détails, mais de larges cicatrices chaotiques défigurent le paysage. D'immenses fissures forment des méandres sur le champ de bataille, créant des motifs uniques et étranges.

Vous descendez de votre monture, suivi bientôt par Ahrenia. Des gravures et décors détaillés ornent les murs du volcan, qui est parsemé de profondes salles sinueuses, de grandes piles d'or et d'autres trésors. Vous entrez finalement dans une grande pièce ouverte, où de nombreux dragons vous observent nerveusement. Un dragon d'un noir d'encre avec quelques taches rouges baisse la tête pour se mettre à votre niveau et vous regarder dans les yeux. « Vous êtes le héros dont votre peuple a parlé. C'est vraiment un honneur. »

Complètement dérouté par cette situation, vous regardez Ahrenia, qui se contente d'hocher la tête pour vous encourager et fait un geste en direction du dragon. Alors que vous avez du mal à trouver les mots, la bête émet un grondement sourd. « Eh bien, vous êtes également humble. Accepter les compliments n'est pas un tort. Je comprends à quel point vous devez être fatigué. Malheureusement, le temps n'est pas au repos. »

« Y a-t-il quoi que ce soit que je puisse faire à ce stade... ? »

« Bien sûr. Nous savons ce qu'a fait le Messager et nous devons trouver un moyen de l'arrêter. Il nous faut du temps, il nous faut arrêter les quatre dieux et il nous faut localiser le Messager avant qu'il ne soit trop tard. »

Un million de questions vous traversent l'esprit. « Les dieux... ? Je les ai déjà vaincus. Que voulez-vous dire, il nous faut les arrêter ? »

Tous ceux présents dans la pièce vous lancent un regard perplexe. Le grand dragon vous observe de façon curieuse. « L'heure n'est pas aux jeux. En ce moment même, les dieux rassemblent plus de pouvoir et plus de renforts. Des renforts que leur fournit le Messager. »

Lentement, vous digérez les propos du dragon alors que la pièce se met à tourner. Vous vous pincez le sourcil en poussant un soupir tremblant. Ahrenia vous donne une tape dans le dos, l'inquiétude se lisant sur son visage. Plus que la situation, c'est vous qui semblez l'inquiéter.

« Je... Je... » Vous vous étranglez, essayant toujours de comprendre la situation. Vous... vous avez déjà tué les dieux. « Comment dois-je vous appeler ? »

Le dragon déploie ses ailes et se dresse pour créer une forme des plus imposantes. « Vous pouvez m'appeler par le nom que votre peuple m'a donné. Malcs, chef des dragons. »

Votre tête tourne alors que les mots du dragon restent suspendus dans les airs. Vous réussissez à apercevoir à l'extérieur quatre rayons de lumière perçant le ciel, chacun appartenant à un dieu respectif.