Vous vous mettez en chemin tôt le matin, sans dire au revoir à la famille chez laquelle vous séjournez. Vous pensez qu'ils s'occuperont d'Ahrenia à son réveil, si elle se réveille un jour.

La jungle est aussi torride et mortelle qu'Ahrenia vous l'a dit. Un silence complet y règne. Pas de chants d'oiseaux, pas de cris de singes. Vous ne voyez pas même un moustique. Alors que vous vous frayez un chemin à la machette à travers les lianes épaisses, vous sentez un étrange picotement sur votre nuque, comme si quelque chose vous observait vraiment... Quelque chose de maléfique, et d'affamé.

Quoi qu'il en soit, vous vous frayez un chemin dans la végétation dense sans problème. Il semble que le pouvoir d'Ahrenia vous a rendu digne de cette mission, après tout.

Après de nombreuses longues heures, votre progression est bloquée par un grand mur en grès. Il doit s'agir du labyrinthe. Vous tendez le bras, avec l'intention d'escalader les lianes qui poussent sur le mur, mais lorsque votre main touche la pierre, vous ressentez une sensation étrange... comme si le mur n'était pas présent du tout. Prudemment, vous poussez en avant et traversez le mur en tombant sur un sol soigneusement carrelé.

Vous vous relevez et regardez les alentours. Vous êtes dans un labyrinthe, cela ne fait aucun doute. Il s'agit d'une sorte de zone de repos. Dans un coin, un squelette à l'apparence sinistre vous apprend le sort de la dernière âme malheureuse à s'être aventurée dans ces lieux. Heureusement, vous êtes mieux préparé.

Devant vous se tient une grande sculpture en pierre. Étonnamment, elle semble représenter une sorte de carte. Un avantage réservé à l'élu, peut-être ?

La sculpture vous montre une vue aérienne du labyrinthe, avec un grand bâtiment carré au centre. Ce doit être le sanctuaire. En supposant que le haut de la carte est le nord, vous passez votre doigt le long du côté de la carte pour essayer de repérer l'endroit où vous êtes entré. Ce faisant, vous remarquez que le labyrinthe est rempli d'impasses, de chemins qui mènent les uns aux autres et même de passages cachés. Hmm. Cela va poser problème.

Vous tournez votre attention vers quatre silhouettes dispersées aléatoirement sur la carte. Malgré leurs tailles et formes diverses, leurs couleurs piquent instantanément votre curiosité : argent, bleu, vert et rouge. Les couleurs des dieux !

Un puissant rugissement se fait entendre et dans votre surprise, vous vous éloignez de la carte. Le bruit venait de tout près ; ce doit être le monstre numéro un ! Vous vérifiez vos armes et commencez à avancer dans sa direction, en lançant un dernier regard au malheureux squelette en chemin. Si vous ne voulez pas finir comme lui, il va falloir vous dépêcher.

Après tant de semaines à vous terrer loin des yeux des sbires du Messager, l'adrénaline de la bataille vous offre une distraction étonnamment bienvenue. Vous vous débarrassez du premier monstre, un gros crapaud, avec facilité en utilisant un barrage d'aqua-frappes bien calculées. Le deuxième, une sorte de lézard volant, est un peu plus coriace, jusqu'à ce que vous vous rendiez compte que vous pouvez utiliser votre arc et vos flèches pour le faire tomber du ciel. Le troisième est absolument monstrueux : une plante de la taille d'une maison qui essaie de vous transformer en engrais.

Le quatrième monstre est le plus coriace de tous. C'est un énorme serpent qui ondule dans les couloirs du labyrinthe, du venin dégoulinant de ses horribles crochets. Vous devez combattre en regardant où vous mettez les pieds, en esquivant constamment ses attaques et en le laissant s'épuiser avant de vous approcher pour riposter. Enfin, il est vaincu.

Épuisé, vous prenez la direction du prochain point de repos. Après chaque monstre vaincu, un chemin apparaît sur la carte dans une couleur vive. Ce devrait être pareil cette fois. Là ! Une rivière d'encre dorée bouillonne et, comme par magie, forme un chemin vers le sanctuaire ancien. Vous avez réussi !

Sans perdre une minute, vous vous lancez dans le labyrinthe. À droite, à gauche, de nouveau à droite, par-dessus un mur écroulé, dans un tunnel, puis encore à gauche. Le voilà ! Devant vous se tient un modeste bâtiment en pierre. Au-dessus de l'entrée brillent cinq énormes gemmes, une pour chaque monstre que vous avez vaincu.

Dans un soupir de soulagement, vous vous approchez de la porte du sanctuaire. Bientôt, vous aurez les indices nécessaires pour trouver le Messager et vous pourrez ensuite commencer une nouvelle aventure.

Plongé dans vos pensées, vous ne remarquez pas la liane s'enroulant lentement autour de votre jambe avant de vous tirer brutalement pour vous suspendre dans les airs. Vous poussez un cri de surprise alors que le monde bascule.

D'un coup sec, la liane, telle un fouet, vous projette sur le mur du sanctuaire. Vous vous relevez en vous tenant la tête et voyez une énorme silhouette humanoïde émerger du sol. Ses cheveux sont une couronne d'épines rouge vif qui s'étend jusqu'en bas de son dos. Ses jambes se terminent par de gigantesques racines et son corps est couvert de lianes entortillées aussi épaisses que votre torse.

« Champion ! », vous crie la Gardienne du sanctuaire d'une voix faisant trembler les murs tout autour. « Je suis Morellia, Gardienne du sanctuaire. Personne ne peut entrer ici ! »

« Je suis l'élu ! », répliquez-vous, en faisant de votre mieux pour rester debout. « J'ai été choisi par Ahrenia ! »

Morellia s'interrompt, ses lianes décrivant paresseusement des cercles dans les airs.

« Alors vous devez me prouver que vous êtes digne d'entrer. Êtes-vous préparé pour le combat ? »

Vous baissez les yeux pour vous regarder : vous êtes couvert d'épines vénéneuses et de morceaux de matière végétale, votre armure est en lambeaux... sans parler de vos bottes, recouvertes des restes viscéraux du serpent géant. Vous poussez un soupir. Après tout, vous ne pouvez pas vous préparer davantage.

« Je suis préparé, criez-vous. Allons-y ! »