«Стой!»

Страж убежища поднимает огромную руку, увитую листьями. Вы прекращаете рубить лозу, опутавшую вашу ногу, и она быстро исчезает под землей.

«Теперь я вижу, что ты могучий воин. Можешь войти в Древнее святилище».

Страж погружается в землю, прежде чем вы успеваете поблагодарить ее. Двор становится ровно таким, каким вы впервые его увидели, — разве что опавшей листвы немного прибавилось. Вы устало вздыхаете и вновь поворачиваетесь к святилищу. В этот раз чуть осторожнее.

​​

Вы делаете шаг вперед, перепутанные корни давно умерших деревьев трещат под ногами и погружаются в мягкую почву. Ваше внимание привлекает странная хаотичная резьба, покрывающая внешние стены коридора убежища, — вокруг входа ползают и танцуют какие-то незнакомые вам фигуры. Это не ворлоранцы, хотя определенное сходство все же есть. Тревожно, да, но так знакомо... Вы ныряете в низкую арку и оказываетесь внутри убежища.

Перед вами — останки огромной залы. Время и стихии не пощадили ее, она вся заросла зеленью. Вы делаете глубокий вдох, закрываете глаза и пытаетесь представить, какой она была. Вы чувствуете былое величие — здесь происходили грандиозные события, плелись интриги, звучали молитвы, творилась магия и планировались войны. Здесь есть на что посмотреть.

Стены украшают огромные орнаменты с еще более странными фигурами — некоторые из них, похоже, молятся, иные же просто смотрят на вас ничего не выражающими глазами. Вы спотыкаетесь о каменные обломки, среди них виднеется реликвия. Но вы пришли сюда не за сокровищами.

Вы продолжаете путь. На стенах висят расколотые зеркала, а пол усыпан битым стеклом. У дальней стены стоит разбитый надвое длинный стол — возможно, алтарь. Обе его части покрывают лозы, будто бы растаскивающие половинки стола после какой-то ссоры.

Вы возвращаетесь к возвышающимся над вами статуям — одна из них стоит над тем местом, где некогда находился алтарь. Вы присматриваетесь к ней повнимательнее. Неужели?.. Нет, этого не может быть...

Вы подходите поближе. Большая и могучая фигура. Решительная поза и властный взгляд. Но не это главное.

У статуи вместо глаз два фиолетовых самоцвета.

Вы вновь осматриваете резьбу. Маленькие люди, верующие, — это почитатели богов? Это их святилище?

Все встало на свои места. Теперь понятно, почему это место излучает такую великую силу. Боги использовали эту силу? Это ее источник? Или же боги наполнили это место силой и их последователи использовали ее, чтобы изменить мир? Что с ними случилось?

В западной части зала вы находите едва заметную нишу. Вы делаете глубокий вдох и протискиваетесь в щель между полуразвалившимися стенами. Оказавшись на той стороне, вы натыкаетесь на картину в огромной раме. Вы прислоняете ее к каменной колонне, смахиваете с нее пыль и внимательно осматриваете.

Похоже, на картине изображено святилище — не заросшее зеленью, как сейчас, а окрашенное в кроваво-красные и стальные тона. Сражение, которое, вероятно, уже закончилось, и его последствия. Повсюду люди — некоторые плачут, другие убегают. На земле — множество трупов. Вы в ужасе отстраняетесь от картины и спотыкаетесь о какие-то реликвии. Вы задеваете ржавую чашу, и она укатывается куда-то по полу. Вы возвращаетесь в главный зал через ту же щель. У вас кружится голова, когда вы смотрите на восточную стену. Внезапно на вас снисходит озарение.

Орнамент столь огромен, что вы были просто не в состоянии понять его значимость, когда только вошли в зал, но теперь вы видите все: гигантские распростертые крылья достигают обоих концов зала, обрамляя ужасные когти и чудовищную морду с острыми зубами. Это огромный дракон. Вокруг изображены молнии, а вдали виднеется башня.

Не просто башня — Башня Тысячелетия. Возможно, это изображение поможет понять, где она находится. Вы делаете шаг назад и окидываете взглядом всю картину в целом, включая дальние стены святилища. Башня стоит в землях, где бушуют бури, а саму ее защищает огромный дракон. Вы припоминаете легенды о грозовом регионе, за которым находятся королевства под охраной великого зверя.

Перед драконом разлилось кроваво-красное озеро. Резкие алые мазки символизируют страшный жар. Все знают — и это повод быть осторожнее, — что на западе Мелвора с гор стекают огромные потоки лавы, образующие у их подножия огненные озера. Возможно, по лежащей за ними тундре можно попасть в землю бурь?

Вы разворачиваетесь и готовитесь покинуть святилище. Перед вами стоит новая цель. Прежде чем уйти, вы еще раз смотрите на фигуру над алтарем. Кажется, что ее глаза блестят.